Главной задачей Конференции является построение прагматичных и взаимовыгодных отношений между приграничными государствами и регионами. Конференция традиционно стала уникальной платформой для диалога между заинтересованными сторонами, которые могут обсудить ключевые моменты приграничного и межрегионального сотрудничества, при участии представителей высокого уровня из России, Европейского Союза и Норвегии. Участники обсудили текущее положение дел в области приграничного сотрудничества, возможные тренды и модели его будущего развития, пути совместного планирования развития приграничных территорий. Особое внимание уделялось результатам работы Программ приграничного сотрудничества ЕИСП 2007 – 2013 гг.
В нескольких пленарных заседаниях Конференции выступили представители государственных органов власти Программной территории, выделив наиболее важные вопросы для каждой страны:
По мнению г-на Сергея Вахрукова, Заместителя Министра регионального развития Российской Федерации, Конференция является ключевым инструментом для усиления приграничного сотрудничества. Российская Федерация планирует продолжать со-финансировать будущие программы приграничного сотрудничества. Он также указал основные направления будущего сотрудничества – экология, транспортная инфраструктура, энергетика, малое и среднее предпринимательство. В целом, сотрудничество направлено на улучшение жизни в приграничной территории и гармонизацию стандартов жизненного уровня по обе стороны границы.
Г-н Прииду Ристкок, Глава Департамента регионального развития Министерства внутренних дел Республики Эстония, отметил что приграничное сотрудничество является важным инструментом регионального развития и, благодаря этому сотрудничеству, увеличился объем взаимной выгоды для Эстонии и Российской Федерации. Признавая, что действующая трехсторонняя программа продемонстрировала большой интерес со стороны региональных участников, г-н Ристкок подтвердил намерение подготовить новую программу приграничного сотрудничества Эстония-Россия к концу 2014 года.
Г-жа Ирума Кравале, Директор Департамента инструмента развития Министерства защиты окружающей среды и регионального развития Латвийской республики, представила анализ и накопленный опыт работы существующей Программы Эстония-Латвия-Россия 2007-2013, отметив важность установления необходимого партнерства, более четких приоритетов и упрощения процедур реализации Программы в будущем, чтобы обеспечить достижение более эффективно весомых результатов и содействовать сотрудничеству между институтами различных уровней, включая бизнес. По совместному решению, основными направлениями на новом, уже третьем этапе сотрудничества Латвии и России будут содействие передвижению через границу, повышение региональной конкурентоспособности, развитие бизнеса и устойчивое использование природных ресурсов, таким образом обеспечивающих долговременность и синергию инвестиций. 
Г-жа Силья Липп, Советник Бюро Европейского территориального сотрудничества Министерства внутренних дел Республики Эстония, отметила огромную важность программ приграничного сотрудничества в рамках Европейского Инструмента Соседства и Партнерства, как реального шага вперед. Они также отметила, что сотрудничество «подобно качелям» должно находиться на одной и той же высоте, чтобы дать хорошие результаты. В будущем поддержка должна быть более сфокусированной и ориентированной на результат, при этом крупномасштабные проекты будут иметь решающее значение. Регламенты Европейского Союза, Программы и национальное законодательство нужно комбинировать в оптимальной пропорции. Очень важно включить страны-члены ЕС в подготовку Финансового соглашения ЕС и Российской Федерации.
В рамках сессии «Уроки и итоги программ ПГС ЕИСП» г-жа Унда Озолиня, Глава Совместного технического секретариата Программы, наряду с другими, представила позитивные аспекты выполнения и выразила беспокойство о выполнении графика инфраструктурных проектов. Почти все программы сталкиваются с увеличением объема работы, в связи с подготовкой будущих программ одновременно с выполнением текущих программ. Необходимость увеличения ресурсов Совместных технических секретариатов была также выражена г-ой Паиви Илвес, представляющей Программу ПГС ЕИСП Юго-восточная Финляндия-Россия. 
Дополнительную значимость Конференции придало непосредственное участие пяти Программ приграничного сотрудничества ЕИСП с участием России – Эстония Латвия-Россия, Юго-восточная Финляндия-Россия, Литва-Польша-Россия, Карелия и Коларктик. Последние публикации, рекламные материалы к Дню Европейского Сотрудничества, такие как постеры и закладки, магниты и конфеты от всех Программ – все это было приготовлено специально для Конференции и предложено вниманию участников в рамках совместной Выставки ЕИСП, организованной под лозунгом Дня Европейского Сотрудничества 2013.
Информационные менеджеры пяти Программ ПГС ЕИСП, в которых участвует Россия, исполняли свои обязанности 20 сентября 2013 в Петрозаводске:
Основные темы, рассмотренные на IX Конференции:
• Перспективы Европейского Инструмента Соседства после 2013 года и уроки программного периода 2007-2013 гг.
• Сотрудничество в регионе Балтийского моря. Итоги председательства Российской Федерации в Совете государств Балтийского моря 2012-2013 гг. Первые шаги Финляндской Республики на посту Председателя.
• Возможности синхронизации стратегий, планов действий и программ развития соседних территорий
• Опыт экономического и социального развития приграничных территорий
Участники Конференции представляли местные, региональные и государственные органы власти, международные организации, бизнес и экспертные сообщества из России, соседних Европейских стран и Европейского Союза, в целом.
Организаторы Конференции: Министерство регионального развития Российской Федерации, Министерство иностранных дел РФ, Северо-Западное агентство развития и привлечения инвестиций, Центр трансграничного и межрегионального сотрудничества Санкт-Петербургского филиала Высшей Школы Экономики, Правительство Республики Карелия, Программа приграничного сотрудничества ЕИСП «Карелия».